明朝天启二年，五月十日，东安门郊外，东厂……
是夜，电闪雷鸣。
魏忠贤捋着鬓发，踱着方步向前，径直走上平台来到交椅前，披风向后一甩，一个转身坐定。
台下，一众锦衣卫身着飞鱼服，腰胯绣春刀，俯首下跪。
“恭迎九千岁！千岁，千岁，千千岁！”
“明日，势必斩除东林党！尔等，速去将人给我带回宫！”
“是——”
魏公公令下，众人齐声应和，随即迅速四面散去，消失在漆黑的雨夜里……
翌日巳时，京城城东聚仙酒楼，一位白衣翩翩公子，气宇轩昂。他自信满满地看了一眼酒楼窗外，随即起身，带着两位随身仆从，匆匆下了楼，大步走出了酒楼。
街面上甚是热闹。
卖伞的、卖糕点的、卖糖人的……，吆喝声不断。
还有耍杂的、唱曲的、喝彩的……，人声夹杂着锣鼓，喧嚣声不停。
街上熙熙攘攘，人来人往。
看似寻常的一天，并不寻常！
几个看上去普通老百姓装扮的人，不露声色地跟在了白衣公子身后。
白衣公子和两名随从，自顾自地向着人多的方向走去。
不远处的一个隐蔽角落里，一名男子，悄悄地举起了手中的弓箭，瞄准了白衣公子。
千钧一发之际，没等箭射出，一只手便敏捷地挡在了弓前，一把夺下弓箭，并将欲射击的男子一掌击倒在地。
白衣公子并没有看到射箭之人，但似乎也察觉到了街面上的异样气氛，给左右两边的两名随从各使了眼色。
三人心领神会，在前路的三岔路口，一个快闪，就转入了右手边的一条小巷里。
“嘘——”
白衣公子给两名随从比了个勿声张的手势，躲进了巷尾一扇废弃的门板后。
“人呢？去哪里？”
果然不出所料，小巷里紧追上来四、五个黑衣人，追到巷尾，发现巷子里并没有要找之人，带头的人急了。
“给我搜！”
“不用搜了！你们是在找我吧！”
白衣公子不等这群黑衣人寻到自己，便主动从废弃的门板后站了出来，眼里放着凌厉的光芒，望向一众人。
一随从上前，将手中一约摸三尺长的包裹双手恭敬地递给白衣公子。
白衣公子只手接过包裹，手腕一挥，指向黑衣人。
“你们是什么人？”
黑衣人等，有些胆怯不敢上前，愣在原地。
“不说是吧？让你们见识一下我的厉害！”
说罢，白衣公子将三尺长的包裹举过头顶，在空中胡乱挥舞了一通。
不比划不要紧，这一比划，黑衣人等一看，更楞了。
原来，那三尺长的包裹并不是剑，自然，乱舞之人也根本不会什么武功。
白衣公子眼见自己虚张声势的言辞和胡乱操作漏了馅，并没有吓退黑衣人，一时也不知该如何是好。
“大哥！你怎么来了？”
一众黑衣人身后，远远走来一个壮汉，白衣公子随即急中生智，向着那人大喊了一声。
黑衣人等听他这么一喊，全都转头向后看去。
“快跑！”
白衣公子把包裹扔给刚才递给自己的随从，示意两人跟着自己跑。
三人一路向西飞奔，这才摆脱了刚才一路尾随的可疑之人。
城西，比城东还要热闹非凡。
今天这里有一场盛大的民间打擂。
一个月前，这场民间擂台赛就在京城被大肆宣传。
据说，比的是木工技艺，组织比赛的是全城赫赫有名的木材商庄家。
庄家自愿拿出一块上好的檀香木，请全城的能工巧匠们大展身手，并承诺，比赛获胜者将会得到白银一千两。
全京城的能工巧匠听到通过一个比赛就得到白银一千两的消息，真是振奋人心，大家都跃跃欲试，想要借这个机会拔得头筹。
“老大，我们到了！”
三人气喘吁吁地停在了擂台前。
此时的擂台，已经是里三层、外三层，被前来观擂的百姓围了个水泄不通。
“比赛现在开始！”
随着“哐——”一声锣响，比赛正式拉开了序幕。
“请参赛者上台！”
..................................................................
新书每日爆更，数据可贵！
拜托大家书评支持！