软骨
　　文/青丝着墨
　　晋江文学城/20210917
　　
　　北三百里。屏山。
　　
　　阴沉沉的天，蝉鸣好像从没有停止过，就像眩晕的耳鸣声，阮颂和几个半大的孩子都被扔在地上，不时有人泼上一盆水，免得因为酷热高温迅速昏死过去，他们在间隙中硬撑着起来，浑浑噩噩用手里的一个特制的小锤子敲手上的毛料石，敲成一块块小小的碎石子。
　　山上的发电机油料昂贵，舍不得用碎石机，这样大的毛孩子砸石头，均匀又听话。
　　一筐碎石子可以换一顿饭。
　　
　　在这片绵延深林的矿石里，所有一切都是交易。就算一只鸟过都要拔根毛，没有什么是可以浪费的。
　　
　　韩费凡挑选矿石的时候，那总管看他目露不忍之色，便笑：“韩先生仁慈，信佛，和我们这些粗人不一样，有善报的。要不要带两个回去？便宜。”
　　他笑出一口雪白的牙：“这些都是从隔壁的寨边批发送来的。都是些毛孩子，虽有点小毛病，就算不能干别的，但买回去积福啊。”
　　
　　韩费凡笑了一下，不为所动。
　　
　　直到一场午后的暴雨突如其来，惊雷带着暴雨轰然落下，几个做事的孩子都惊慌抬头，撒腿向后面退，碎石堆里只剩下一个脏兮兮的女孩，还在一手一下的敲打着仿佛根本没有知觉，暴雨洗掉她脸上的污渍，巴掌大的孩子脸，还带着伤，但那一双乌沉沉的眼睛安静漂亮极了。
　　
　　韩费凡也有一个差不多的女儿，便伸了伸手，叫那女孩子过来。
　　然后随手给了她一个廉价的小面包。每一次来这里，糖和面包都是必须要准备的，在路上会有当地的小孩子真真假假挤在车前，这是买路的。
　　小女孩摊开双手捧着那面包，没有像其他这里的孩子一样直接疯狂撕开就塞进嘴巴里，而是先弯腰向他鞠了一躬。
　　是个懂礼貌的。
　　
　　然后她将那面包装进兜里，慢慢的顺着屋檐走回去，两只细小的腿跟麻杆似的微微颤抖，好像随时都会倒下去。
　　
　　韩费凡有些好奇，借口喝水，跟着走了两步，想看看她拿着面包去哪里偷偷吃。
　　他想，也许就算是这些最底层的毛孩子，里面也会有等级，这么瘦弱的孩子是护不住自己的吃食的。
　　
　　他跟着走过去，却看见她竟然是将那小面包给了躺在过道侧立的另一个小孩子。
　　
　　就在这一瞬，他那早已结茧生硬的心不知为何微微一动。韩费凡做了一件自己从没想过的事。
　　他对那管家说：“诶，那个女孩，换不换。”
　　
　　~*
　　阮颂就是这样跟着韩费凡离开了那个偏僻而又可怕的矿区的。
　　
　　她记不得自己是从哪里来，时间又过去了多久，可能一两年，可能几个月。被辗转卖到屏山的路上，她应该是试图逃跑过，但连续的殴打和漫长的黑暗窒息让她的记忆发生了错乱，大片大片的空白。最近这一个月她一直在生病，不断的呕吐和饥饿常常让她无意识昏迷。
　　在屏山这片无主之地的地下市场，原本和她一起来的孩子在被其他用途的买主挑选后所剩无几，只有她和几个奄奄一息的同伴被用两斤肉的价格卖到了这片矿区。
　　她太瘦了，就跟猫儿一样。
　　
　　从脏兮兮的笼子里下来，他们就开始在这里砸石子，砸满一筐石子可以换一个馒头。
　　平时大家做这个，等到开矿或者塌方的时候，这些小孩子就要按照要求抱着爆破的材料爬进幽暗的矿道，再按要求去点燃。
　　——这才是买他们真正的用途。
　　就算是孩子，大家都知道，早晚都会死的。
　　
　　她对死没有什么恐惧。至少死了就不饿了。
　　可是她好像就是死不了，总是在滚热的高烧眩晕后再度睁开眼睛，然后看见阿哲小心翼翼捧着树叶给她喂水的脸。
　　
　　阿哲是她最后一个剩下的同伴，现在他也病了，因为生病甚至连自己的口粮都挣不了了，昨天开始烧了一晚上，身体就像火一样。
　　
　　阮颂给他喝水，水从嘴角流出来。就跟清口水一样。阮颂于是知道，他是饿了，很饿。她知道的，那种饥饿，从身体内部开始，像火一样灼烧，再多的水都没有用。
　　
　　所以，她才卖力的砸石头，所以，拿到那香甜的面包，第一件事只想给他吃一口。
　　
　　临走的时候，她跪在地上，将那只面包一口一口喂给阿哲吃了，旁边一个新来的小孩子拿来叶子的水倒进阿哲的嘴巴里，每个孩子都在咽着口水看着阮颂手里剩下的面包，但没有一个人伸出手。
　　
　　阿哲吃了东西休息了一会，看起来好像好些了。阮颂对他说：“阿哲，我要走了。我那框石子已经快要砸满了，都留给你。”
　　阿哲黑漆漆的眼睛看着她，她也不知道说什么，舔了舔干裂的嘴唇，又说：“我走了。阿哲，你不要死。你要快点好起来。以后肯定也会有一个人来带你走的。”
　　
　　他伸手想拉她，阮颂就拉着他，他张了张嘴，好像在说什么。
　　她于是说：“会的，等我有钱，我以后一定会回来的。”
　　
　　~*
　　阮颂躺在脏兮兮的货车后面，一路穿山越岭走了几天几夜，终于到了南迈。
　　穿过薄雾腾腾的春舞江，在若有若无的梵音中一路向南，到了老宅门口。
　　
　　韩家的老宅是在一栋殖民时期洋楼的基础上改建的，加上了韩费凡熟悉的符号，门口放着两只白玉雕的狮子。
　　门口早就大开着。
　　
　　一个妖艳娇媚的女人迎上来，先挽住了韩费凡，殷勤极了：“可等得人家心急，水放好了，饿不饿，老爷要不要先吃点东西？”
　　韩费凡转头，看向后面的货车：“等下，我带了个人回来。”
　　
　　女人的手收紧，立刻转头看向车子。
　　
　　阮颂正从汽车后面货车上爬下来，小小的女孩子，瘦的皮包骨头，看起来不超过十岁，满脸都是脏兮兮的污渍，她赤足站在晒得滚烫的地上，挪了挪脚，不敢多动的样子。
　　
　　看清楚模样，晚娜微不可见松了口气，一边叫门口的丫头去带过来，一边笑道：“老爷真是口慈心软的，又从哪里捡了个毛丫头回来。”
　　韩费凡说：“真真老说无聊，没人陪她，正好作伴。”
　　
　　晚娜提到女儿就笑：“你怕是要把这个丫头宠到天上去了。”她的声音娇软如兰，“晚上……看真真喜不喜欢。哎，老爷，你可真要管管你那女儿了，那成绩真是要命。这已经是第三个华语学校了，要还不行，怕就真的只能跟苏家那个苏明敏一样，走国际学校，以后送到国外去。”
　　韩费凡哼：“那也至少要拿到中六的毕业证——还不是因为你娇惯，但凡对她严厉点，她能这样？”
　　晚娜靠了过去，将胸口蹭到韩费凡的胳膊上，妖妖娆娆也哼了一声：“讨厌，又怨人家。你又不是不知道，真真只听你这个爸爸的，我说了她又不听。”
　　
　　他们俩就这样说着走了进去。
　　
　　阮颂还站在原地，一只白生生的手伸过来，毫不避嫌牵住她的手。
　　阮颂抬头，眼前的女孩子穿着素色的裙裤套装，扎着两个辫子，有一张素净温柔的脸，看起来十三四岁，她笑：“我叫莲齐。你叫什么？”
　　
　　阮颂摇摇头，不记得了。她在贩卖的过程中被伤痛和药物伤了记忆，最开始她还可能记得，但是渐渐，一切都模糊起来，只能隐隐记得她家的旁边有很多很多的雪。最后，连名字都开始模模糊糊起来，为了防止忘记，阮颂将自己的名字和几个关键字都用布条记了下来，每天晚上都是拿出来看一看。
　　布条坏了，她就刻在石块上，不看的时候埋起来。
　　走得急，石块没有带走。
　　
　　莲齐笑她：“人怎么会不记得自己的名字呢。”
　　阮颂想了一会，有些不确定：“叫……阿颂。”阿哲这么叫她的，应该就是这个名字吧。
　　
　　外面的人都走了。
　　阮颂跟着莲齐走进这镂刻雕花爬了蔷薇的铁门，路过门口的时候，她微微一愣，在门口石狮子的另一边竟然还跪着一个人。
　　
　　那是一个少年，看起来比莲齐小一些。
　　他衣着精致考究，看起来绝对不是莲齐这样的身份。少年的肤色极白，脊背挺直，下颔线绷紧，唇色却很红，大概是咬的。阮颂看着他，他也面无表情看着她。
　　
　　是韩家的孩子吗？为什么会跪在这里？刚刚韩费凡和晚娜都进去了，但看也没有看他……是因为处罚吗？
　　可是怎么有人会舍得处罚这样好看的一个人？
　　
　　坚硬的地板滚烫，她只是赤足站了一小会就已经很难受了，但他看起来已经在这里跪了很久了。
　　阮颂看向他的眼睛里不自觉带了一丝同情。
　　
　　只是一瞬，那张面无表情的俊美脸上，漆黑倨傲的眼睛看向她的眼神陡然变成了厌恶。
　　
　　莲齐拉了拉她的手，有些不安的加快了脚步。
　　
　　~*
　　阮颂跟着她去痛痛快快先洗干净，淋浴间地上的黑水渐渐冲洗到透明，那些小伤口也都突然恢复了知觉，周身都很痛，她悄悄蹲下来，从坏掉的衣服衣摆最深处，抠出来一块小小的玉坠子。这个玉坠子碎了一小半，是她一直有的，现在也是她唯一还有的属于自己的东西。
　　
　　等洗完出来用吹风吹干了头发，莲齐又将她将乱蓬蓬头发跟她一样编成小辫子。找了一套旧衣服给阮颂穿上。只看她空荡荡的像个稻草人，脸瘦的几乎只有半个巴掌大小。莲齐又偷偷从厨房端来了小粥和吃剩下的点心，蹲在小凳子前面看她吃。
　　
　　“真可爱，你吃东西真斯文。一点也不像野孩子。”
　　
　　阮颂吹碗里的粥：“是粥有点烫。”
　　“才不是呢。你没见过那样的孩子，就算是滚滚烫的粥和包子，也能一口一口呼噜噜吞下去。”莲齐说，“阿颂，你是从哪里来的？”
　　
　　阮颂将记得的说了一点。　　
　　莲齐听着就跟大人一样叹息说：“我想你以前一定也是好人家的孩子。你看你的牙齿，一颗坏的都没有。哎，这都是命啊。”
　　
　　她介绍自己：“我是晚娜夫人老家的远房亲戚，家里爸妈都不在了，最开始我去了孤儿院，那可真不是人待的地方。你不知道，凡是八岁以上的孩子都得要做事挣自己的饭钱，课也根本没有老师上。管教早上把我们送到虾厂，和那些偷渡来的小劳工一起站在凳子上剥虾，到了晚上再把我们接回去，哎，我的指甲都掉了，后来我偷偷跑回去，求我叔叔把我送过来做事的。”
　　
　　阮颂微微瞪大了眼睛：“啊，孤儿院竟然——”她没说后面的话，莲齐也一下联想到了。
　　“你现在什么都不记得，就算不在这，那些人也只会把你送去孤儿院去，那里太可怕了。你现在命好，被韩先生带回来了。这里至少吃的还是很好的对不对。”
　　
　　小阮颂喝完最后一口粥，粥香甜可口，她舔了舔嘴唇，忍住还想喝的冲动。想起韩费凡说的关键人物：“那位真真小姐是谁呢？”　　
　　莲齐很热心介绍：“老爷以前结过一次婚，外面跪着的那位韩其小少爷——我们都叫他小七爷，就是以前那位夫人的。第二位夫人就是我们晚娜夫人，她和韩先生的女儿，就是真真小姐。”
　　
　　阮颂对那位能决定她去留的真真小姐更感兴趣，于是问：“莲齐姐姐，真真小姐有什么爱好，又有什么东西是她讨厌的？”
　　
　　“真真小姐喜欢花——至于讨厌？真真小姐最讨厌那位小七爷。”
　　莲齐压低了声音：“五年了。先头那位夫人不死心，总想和老爷重归于好，所以每周总有几天，叫小七爷过来请老爷，每次，小七爷都在门口跪着，也不说话。……但，一次都没成功过。哎，真可怜。”
　　
　　阮颂再次想到那个少年，他紧抿的嘴唇和倨傲的目光。
　　可怜么？
　　那样的人，应该最不喜欢被人可怜吧。