马车穿街绕巷，终于进了王宫。
　　
　　这里的建筑恢弘大气，目之所及是一排尖锐的金顶塔尖。
　　在阳光的照射下，塔尖反射出夺目的光芒。
　　
　　花园草坪修剪一新。
　　林木似乎并不缺水浇灌，长势喜人。
　　
　　士兵高大威猛，八个一组驻扎在原地。
　　
　　情形壮观，一时让人忘记了王宫外的惨淡。
　　
　　在士兵的引导下，三个人下了马车。
　　去往一栋独立城堡。
　　
　　他们被安置在二层的205房间内。
　　
　　房间里还有另外2个人。
　　一个蓄着大胡子的男人和一个穿着破布衣衫的平民“鹏哥”。
　　
　　和今筱一样，几小时前，两人还是玩具人偶。
　　现在，他们同样成了副本里的求雨者。
　　
　　而关于副本的线索，大家面面相觑，一头雾水。
　　
　　今筱回身整理床铺，听见茗乐开口问：“你们没发现吗？走廊里有洇水的痕迹。”
　　
　　大胡子的胡须似乎是穿过来后才有的。
　　这会儿，他正用桌上的刀片，剃掉自己下巴处黑乎乎的一片。
　　
　　听见这话，大胡子瓮声瓮气地回身道：“看高度，只有二层走廊靠近天花板的地方才有水渍，合理怀疑是三楼地板渗水。”
　　
　　鹏哥感叹道：“渗水？王宫用度还真是夸张啊！外面干旱成那个样子，宫殿里水竟然还能多到渗出来。”
　　
　　茗乐：“是啊。”
　　她走到窗边看了眼门外的林木，说道，“如果这里浇灌林木的水能匀出去一些，或许能多救几个王宫外渴死的百姓。”
　　
　　几个人还在讨论。
　　今筱则默默坐在床边，陷入思考。
　　
　　国王看似想方设法为国民求雨，归根结底却是为自己考虑。
　　仅有的水被他引入王宫，供他吃喝用度，却不在乎百姓死活。
　　
　　可不对啊。
　　事关生死，百姓为什么不向其他国家逃窜，以获取水源呢？
　　
　　之所以还风平浪静，只能证明国王采取了能平息一切的非常方式。
　　而这种方式很可能就是——使用高压的强硬手段。
　　
　　正想到关键处，走廊忽然传来脚步声。
　　
　　下一瞬，房门被士兵猛地踹开。
　　
　　“去吃饭！填饱了肚子要向国王觐见！”
　　领头的士兵手掌在门上狠狠一拍，发出“嘭”的一声，吓人一跳。
　　
　　大胡子手上一抖，刀片在下巴处划了一道。
　　殷红的鲜血渗了出来。
　　
　　他本来就性情暴躁，尽可能按捺住性子在这儿待了几小时。
　　可现在还要听人调遣，已经有些不耐烦。
　　
　　“啧——”
　　大胡子刚发出一个音，就被今筱眼疾手快地按住了手臂。
　　
　　她递来一块手帕，压低声音：“别和他们一般计较，先去吃饭吧。”
　　
　　大胡子怔了一瞬，看她一眼。
　　
　　见她态度还算友好，他这才接过手帕，按压在出血的下巴处，勉强忍下了情绪。
　　
　　……
　　餐厅就在这栋独立城堡的二层尽头。
　　五个人跟着士兵一齐走过去。
　　
　　进入之后，不免惊叹。
　　
　　装修精良程度令人艳羡。
　　整面墙金碧辉煌，到处是镶金的精致器具。
　　就连放在餐盘处擦嘴的手帕，也都密密镶了金色的丝线。
　　
　　这用度，果然十分奢靡。
　　
　　五人惊叹着扫视一圈后，纷纷坐了下来。
　　
　　领头的士兵昂首走上前，两腿分开与肩同宽。
　　从小兵手里接过一块绢布，表情顿时变得肃穆起来。
　　
　　他站得笔直，目视绢布上的字，向在座众人宣读：
　　“求雨之人神识连通上天，用餐也需遵循天的旨意。如有违背，将失去求雨者资格，并需迎接死神降临！”
　　
　　齐闻文听了这话，忍不住一抖。
　　勺子不小心在盘子上碰撞一瞬，发出“叮”的一声。
　　
　　他吓得缩了一缩，忙低下头去。
　　
　　在座众人都听明白了。
　　什么迎接死神降临，不过是国王处死求雨者的借口罢了。
　　
　　今筱、茗乐和齐闻文都见过路上魁梧男的死亡，知道这究竟意味着什么。
　　所以他们没作声，乖乖遵从着士兵发布的一切规则。
　　
　　可大胡子就忍不了了。
　　他对于这种装神弄鬼的胁迫十分抵触，轻哼一声，开口反驳：“天的意愿，谁能判定？你是天吗？这不公平！”
　　
　　士兵听了这话，把手中的绢布收回去，一压粗眉：
　　“质疑规则，就是违背天意。”
　　
　　说罢，他一抬下巴，其他士兵便团团围上。
　　众人把大胡子按倒在地，困缚住手臂后，强行将他带离餐厅。
　　
　　大胡子被押远了，只有声声叫嚷在走廊里回荡。
　　
　　今筱低下头，垂了目光，看着桌上的瓷盘。
　　
　　她能想象，这里忤逆规则的人会是什么结果。
　　所以不由打了一个哆嗦。
　　
　　领头的士兵终于转过头来，看向剩下的四个人，继续宣读规则：
　　“用餐顺序正确的求雨者，即为天选之人，可在用餐结束后觐见国王陛下。”
　　
　　今筱：“……”
　　
　　这是什么鬼？
　　用餐顺序？她怎么能知道？
　　
　　今筱琢磨片刻，觉得有必要再补充问一个问题。
　　于是叫住了转身离去的士兵首领：“请等一下。”
　　
　　士兵脚步一顿，转过头来，表情不大好看。
　　显然是以为又有人要忤逆规则。
　　
　　然而，今筱却冲他莞尔一笑，说道：“抱歉，我想问问，有多少人曾顺利通关，怀着无上荣耀之情觐见国王陛下的呢？”
　　
　　这算不上透题，士兵想了想，随口说了句：“迄今为止，百人中并无一人。”
　　众人心里咯噔一声。
　　
　　说罢，他便带着士兵们带门离开了。
　　
　　.
　　几分钟后，每个人身前都被摆上了四盘菜。
　　有荤有素，菜品十分精致好看。
　　
　　但是，在座的四个人，没有一个人拿起刀叉。
　　毕竟顺序一旦错了，就是必死无疑！
　　
　　没有人敢拿自己的生命去赌。
　　
　　茗乐手指抖得厉害，眼圈都泛了红：“怎么办？我……我哪里知道顺序？”
　　
　　鹏哥嗅着食物香气，狠狠咽了口唾沫，猜测道：“会不会是从冷菜到热菜再到甜点的顺序？”
　　茗乐摇摇头：“不会这么简单，别忘了，百人里没有一人通关。”
　　
　　齐闻文伸手顶了下眼镜，战战兢兢开口道：“所以几乎怎么吃都是死。”
　　
　　茗乐哽咽道：“那该怎么办？我们真的会被生生打死，打出满身的血窟窿吗？”
　　鹏哥：“什么血窟窿？”
　　
　　茗乐把来时马车上的事告诉他，鹏哥脖子瑟缩了下，不说话了。
　　
　　……
　　半小时后，几个人桌上的菜仍然一动未动。
　　
　　眼看规定的时间就要到了。
　　违背规定是什么下场，大家都心知肚明。
　　
　　现在，鹏哥已经忍不住拿起手中的刀叉，准备吃下眼前的一块牛肉了。
　　反正都是死，还不如赌一把，万一自己真是天选之人，选对了顺序呢？
　　
　　他深呼一口气，做好了心理准备。
　　
　　正要下刀时，今筱却开口阻拦：“别急，或许还有办法。”
　　
　　“什么办法？只剩十分钟了，我们四个人一道菜都没吃，这是打算团灭吗？”鹏哥焦躁地扔下刀叉。
　　顿了下，他又开口道，“五分钟后，我一定会吃下这道菜，你们到时候想死，可千万别拉着我！”
　　
　　茗乐听得憋闷，有些不高兴：“大家不是还在想办法吗？怎么是我们要拉着你死呢？”
　　齐闻文语气不大好听：“何况已经死了上百号人，你以为你就能赌对用餐的顺序吗？”
　　
　　鹏哥拧了眉，喘着粗气，知道自己不该在这时候冲自己人发火。
　　但这生死关头，他压抑不住火气，于是撂下一句狠话：“实在不行，我就拿这把刀闯出去……”
　　
　　今筱劝他：“这王宫里别的不多，士兵是真多，生拼一定出不去。”
　　
　　众人再度陷入沉默。
　　
　　.
　　墙上悬着的吊钟钟摆还在不停摆动。
　　
　　四个人在房间里疯狂寻找着提示用餐顺序的线索，可仍旧一无所获。
　　
　　时间一分一秒过去，现在只剩5分钟了。
　　士兵们很快就要进来验收成果。
　　
　　今筱心脏砰砰跳得飞快。
　　
　　鹏哥叹了口气，坐回座位，说了句：“我先开动，如果我死了……”
　　他边说边举起刀子，正要切向牛肉，却被今筱紧紧抓住了手臂。
　　
　　时间紧迫，今筱脑中灵光一闪。
　　她眸光发亮，语气坚定：“别动它，就能保命！”
　　
　　鹏哥推开她：“你疯了吗？规则不能忤逆！会死人的！”
　　
　　“不不，不是这样！”
　　
　　今筱心中渐渐清明，向他解释道：
　　“仔细想想看，这儿不是现代，城堡没有摄像头，这就意味着，没有人能回看你真正的用餐顺序。”
　　“可这里的规则是，直到我们用餐结束，士兵才会进来，那么，他是怎么知道我们以什么顺序用餐的呢？一切还不是凭我们自己说？”
　　“何况，我不信所有求雨者运气都这么差，四盘菜组合也就几十种，数百人之中不可能没有一人赌对顺序。”
　　
　　这话把鹏哥听愣了。
　　他缓缓放下了手里的刀叉：“好像……是这样。”
　　
　　齐闻文深深叹了口气：“我就说，怎么吃都是死。”
　　
　　今筱点头：“没错，士兵进来后，看的并不是什么食用顺序，因为顺序他根本看不到。他能看到的，只是盘里少没少东西！”
　　“这就是为什么会有那么多人死去——他们惧怕违逆规则，就会赶在时间结束之前，按照某种顺序吃掉盘里的东西，因此就中了国王的圈套。”
　　“换句话说，用餐顺序只是个幌子，吃下这里的食物，才是必死无疑！”